近年來，受到互聯網技術普遍應用、鋼貿資金缺口風波、行業發展周期性低谷等因素影響，鋼貿商加快了轉型升級的步伐，經營格局為之一新。

傳統鋼貿商的四大類型

若干年前，當鋼材供不應求的時候，市場上活躍的鋼貿商大體上能分為四大類型，即代理商、現貨商、終端商和“搬磚頭”。

通常來說，剛入門的鋼貿商，大多數都是一無資源、二無資金、三無客戶端，只能從“搬磚頭”做起。當有了一定資金和客戶端積累后，大部分人不甘心在“搬磚頭”中賺小頭，就開始“跑終端”。由于大多數終端需要資金周轉，“跑終端”的商家基本上具備墊付單筆材料費的資金實力，只要在資金回籠時有足夠價差，也就樂意墊資為終端供料。但是，這部分終端商希望自己做強后成為一個現貨商，俗稱“做市場”的“坐商”，坐在辦公室里接洽生意就能賺到錢。

“做市場”的現貨商有一定資金積累，并把大部分資金都壓在庫存上。他們守在辦公室里，通過打電話聯系客戶，以及通過廣告商發布資源信息，等待采購方上門談生意。現貨商主要把精力花在分析市場行情上，根據行情變化控制庫存量，以求獲取最大價差。在鋼材市場里，只有大中型鋼貿商才有實力“做市場”。其中，大型鋼貿商一般都能成為有一定門檻高度的鋼廠代理商。當時門檻高度的識別點，就在于鋼貿企業的經營規模。鋼貿企業只有達到一定流量才能獲得鋼廠頒發的代理商銅牌，享受到有關鋼廠特有的追溯政策優惠。為了跨進代理商的門檻，一些中型鋼貿商結盟做大流量，集中在一個鋼貿商名下爭取到代理商的名額，從而拿到鋼廠的第一手資源，獲得較為豐厚的盈利。成為鋼廠代理商后，鋼貿企業還有鋼廠的追溯政策保駕護航，在一定程度上降低了經營風險。

2008年前后，當市場供求關系發生變化后，鋼材市場從“賣方市場”轉變為“買方市場”。市場供求關系發生逆轉的這段時間里，市場雖有需求但并不旺盛，原有的鋼貿經營受到了挑戰：一是“做市場”的現貨商庫存風險增大，因為市場行情趨跌，預訂的貨一到手就虧本;二是庫存流動量縮水，拉長了庫存周期，等于放大了資金運作成本;三是庫存積壓是由資金堆砌起來的，庫存多少與風險大小成正比。

面對上述三個方面的變化，代理商和現貨商首先做出了應對，減少庫存或不做庫存，鋼廠代理商隊伍空前“縮水”，社會庫存急劇下降。同時，鋼材市場行情在底部長時期徘徊，使得大多數鋼貿商感到生意難做。由此，傳統鋼貿經營格局發生了變化。當前經營格局呈現四大變化

變化一：“搬磚頭”在市場里銷聲匿跡

鋼鐵電商問世后，由于鋼材市場價格透明且長期處于底部，絕大多數靠拉差價賺盈利的“搬磚頭”鋼貿商在市場里消失了。最為直觀的表現是，大多數“搬磚頭”的鋼貿商在鋼材市場里的門店關掉了———營業執照和電腦搬回了家，有機會就做一單生意，沒機會就給自己放大假或從事多元經營，謀求跨行業發展或再次創業。能夠堅持下來的鋼貿商，一般手里都握有終端客戶，成了僅有終端的采購代理商。

變化二：社會庫存不飽和，停留在低位

代理商和現貨商都在降庫存，有的甚至做不起庫存，就退出了代理商隊伍，不再做坐在辦公室里的“坐商”，而重拾老本行干起了為終端服務的“行商”。這部分大中型鋼貿商有一定的資源積累，能為終端提供“一條龍”式全方位服務，因此，即或在采購價格處于劣勢的情況下，也能在倉儲物流、加工配送和資金運作等方面為終端提供解決方案。在獲得終端的認可后，這些鋼貿商一般都能在市場上站穩腳跟。